Sehr geehrte Damen und Herren, werte Gäste, liebe Sportfreunde!

 In diesem Jahr begehen wir den zehnten Jahrestag der Deutschen Einheit. Wir haben viel erreicht in Deutschland, wir sind gut vorangekommen in Thüringen. Mit Stolz blicken wir auf die vergangenen Jahre, mit Optimismus blicken wir in die Zukunft. Und auch für Sie, für den Athletenclub „Germania“ Artern 1900 e. V., ist das Jahr 2000 ein ganz besonderes, denn Sie begehen Ihr 100jähriges Jubiläum. Thüringen hat seit jeher einen guten Ruf als Sportland. Hier in Thüringen, im damals thüringischen Coburg, fand 1860 das erste deutsche Turnfest statt. In Bad Blankenburg wirkte vor 150 Jahren der Pädagoge Friedrich Fröbel als Vorkämpfer des Schulsports, fast gleichzeitig engagierte sich GutsMuths in Schnepfenthal dafür, die Körpererziehung als festen Bestandteil der Gesamterziehung zu etablieren. Und auch in der jüngsten Vergangenheit präsentierte sich unser Land weltweit als Hochburg des Sports: So waren es immer auch Sportlerinnen und Sportler aus Thüringen, die bei Olympischen Spielen oder Weltmeisterschaften Medaillen oder vordere Plätze errangen.

Die Geschichte von Ringersport und Schwerathletik in Artern ist lang und wechselvoll. Die Sportler mussten lernen, mit Siegen wir mit Niederlagen umzugehen, auch Rückschläge hinzunehmen. Dass Ihnen das gelungen ist, erzählt Ihre lange Vereinsgeschichte, das bezeugen die unzähligen Medaillen und Pokale, die Sie im Laufe der vergangenen 100 Jahre errungen haben. Doch nicht immer geht es um den Platz auf dem Siegertreppchen, was zählt, ist Leistungsbereitschaft und der Wille, das Beste zu geben.

Sport ist Ausdruck von Selbstentfaltung und Gemeinsinn, von Wettbewerb und von Miteinander. Ohne kontinuierliche Anstrengungen, ohne langjähriges Training, ohne die Geduld der Aktiven und ihrer Trainer lassen sich nur schwerlich Erfolge erzielen.

Allen Vereinsmitgliedern, den Aktiven und Funktionären, den Trainern und Betreuern meine Anerkennung für die Arbeit der vergangenen Jahre und alles Gute und viel Erfolg für die Zukunft.

 Dr. Bernhard Vogel

Ehm. Ministerpräsident des Freistaates Thüringen